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benditas sean las arañas

The Last Stand info

Amigos y amigas:

Por la presente me dispongo a ir revelando un par de detalles sobre mi próxima crónica de Exalted, con el título casi definitivo de "The Last Stand".

Para empezar, la inspiración: mi mayor inspiración para la historia es la historia del Éxodo de la Biblia, la saga Dune de Frank Herbert (y sus varias adaptaciones a diversos medios), y las bizarras pero intrincadas letras de la banda californiana Saviour Machine (especialmente la canción "The Stand", "The Ceremony", y las de la trilogía Legend).

La Crónica estará ambientada al Sur de la Creación, empezando en una ciudad llamada Behzad (no oficial), que, en la Crónica, es el mayor productor de firedust del mundo, gracias a recolectarlo con inmensos harvesters con forma de cangrejo provenientes de la primera edad. Behzad tiene influencias de Dune y de pueblos bíblicos (babilonios, egipcios, etc.) Los nombres de los personajes son, o bien, inventados, o provienen de estas culturas. El gobierno de Behzad es una teocracia similar a la de Egipto en la antigüedad, y la Meretriz Keshvar es considerada una diosa por sus súbditos. Behzad tiene dos fuerzas de defensa de élite además de un ejército regular, todos entrenados por maestros de Lookshy. Uno de los grupos es el llamado "Her Majesty's Firewandiers," soldados entrenados en el uso de los Firewands y cuchillos crys de vidrio (importados exclusivamente de Chiaroscuro, fabricados especialmente a pedido de Behzad). Los Firewandiers tienen la tarea de proteger a su Emperatriz/diosa y a los masivos harvesters que mantienen la economía de la ciudad. Por otro lado, la Keshvar Guard está compuesta de los mejores elementos del ejército regular, y sus múltiples tareas son proteger a la Meretriz Keshvar (igual que los Firewandiers), proteger el Templo, y mantener la seguridad de la ciudad, para lo cual también cuentan con una división que se dedica al espionaje y a la investigación.
El pueblo de Behzad consta de hombres y mujeres libres (ciudadanos), extranjeros de todo tipo (embajadores, mercaderes, etc.) y esclavos, que son de un pueblo que Behzad ha conquistado hace algún tiempo.

Espero que todo esto les empiece a dar ideas para personajes, motivaciones, etc.
A medida que pase el tiempo iré posteando más información sobre la crónica.

The Last Stand (upcoming Exalted Chronicle) Teaser

Deep in the South lies a marvellous city, a city of sand, a city of water, a city of firedust. A First Age city that has survived the many cataclysms of Creation. Ruled by a powerful, aging lady carrying the title of Keshvar Harlot, the city is about to see strife of the kind it has never known. A strange web of politics, intrigue and religion; a situation slowly coming to a boil...

Further South, going where the mysterious Little Men in Black Turbans take their caravans, the Manse of Silence gnaws its way into Creation. Inhabited by the macabre Sultan of Silence and his many singer-slaves, the eerie atmosphere of sorrow, silence broken only by the wail of the undead children gives way to nightmares never heard of...

Deep in the Deserts, a new force awakens. The cries and prayers of those who've suffered the pain of thirst, of those who've suffered the whip and seen their blood evaporate upon hitting the scorching sands are about to awaken something. And this, once awakened, will change Creation forever...

Stalk the enemy. Feel the signs. Cross the line.
(post actually penned by Viradu. Andi is not responsible for the contents of this post)

The Killing Moon - Narratives: I know it must be the killing time

"Under blue moon I saw you
So soon you'll take me
Up in your arms
Too late to beg you or cancel it
Though I know it must be the killing time
Unwillingly mine

Fate
Up against your will
Through the thick and thin
He will wait until
You give yourself to him

In starlit nights I saw you
So cruelly you kissed me
Your lips a magic world
Your sky all hung with jewels
The killing moon
Will come too soon"
Echo & the Bunnymen, "The Killing Moon"

Miércoles 15 de julio de 1998, 21.57hs. Tiempo de matar, tiempo de morir.

Hace varias horas salieron a la noche, a la larga noche de Cassiopeia, los valientes Cruzados. Sólo quedan dos, cuando diez años atrás eran más de ocho. El padre Flaherty los bendijo antes de salir. Robert de Rosewall y su aprendiz, Lisa Wallace. Lisa es la huérfana de un bombero que perdió la vida en una trágica noche de 1991, tratando de sacar a otra niña de un edificio incendiado. Lisa, a los doce era alcohólica, a los 13, adicta al crack. A los 16, el padre Flaherty la rehabilitó, en su granja, en las afueras de Cassiopeia. Desde que se recuperó, Lisa dejó de ver las tormentosas imágenes de su padre, que decía ver constantemente tras su muerte. Para los 17, cuando enterró a su propio abuelo, Lisa ya era una Cruzada contra la Noche, una Templaria del siglo XX. Ahora, un año después, Lisa había visto morir a tres de sus compañeros, convertidos en Templarios con ella, frente a los inmundos vampiros. Recientemente, los ataques se habían concentrado en los seguidores del blasfemo dios Set. Otros dos combates, semanas atrás, se habían librado contra unos niños-vampiro de la calle. Esta noche, la cita sería en otro lugar.

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Moses Johnson y su sobrino salen a patrullar. Es una noche muy particular, se siente en el aire que algo va a pasar. Las vampiros estuvieron muy perturbados las últimas dos semanas, y, desde entonces, Moses ha tenido pesadillas que, jura, contienen importantes símbolos y portentos sobre el fin de los tiempos.

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En algún rincón de la galaxia, dos mujeres pelirrojas juegan a las cartas. Ambas han esperado, tal vez una eternidad. Es tiempo de cobrar. Es tiempo de resultados. Es tiempo de que la Luna de la muerte, la Luna mortal, de los asesinos, de los asesinatos, la Luna que mata, brille sobre Cassiopeia, el Nexo de la Crisis, el Origen de las Tormentas. Las piezas caerán, una a una, y ninguna de las dos mujeres emergerá victoriosa, pero el mundo pagará por su juego. El Ciclo del Ser gira una vez más, la rueda se desplaza, y una nueva era comienza.

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Oficina de "George". La Emperatriz de los Medios de Cassiopeia, como algunos de sus detractores la llaman, no se ha detenido durante las últimas 24 horas. A nivel mundial, todos los Directores, y otros miembros importantes de la Unión, han perdido contacto con Control. Muchos operativos de Iteration X han perdido el control cuando dejaron de recibir información directamente en su DEI, las tranquilizadoras, cálidas órdenes de Control. "Eliminar a $", "Borrar a $", ese tipo de cosas. Ahora, sólo hay silencio, estática a veces. Los supersticionistas, por lo que George sabe, están igualmente afectados. Muchos de ellos desaparecieron esa fatídica noche hace casi una semana, y, por lo que se ha determinado a través de espionaje, han perdido el contacto con sus superiores. La guerra por la Ascensión continuará sin el alto mando. Dmitri ha revelado que la niña (el experimento 235) fue secuestrada y removida de su laboratorio, que fue subsiguientemente destruido con suficiente C4 como para hacer desaparecer cien metros cuadrados de edificios. Dmitri sobrevivió por una situación estadísticamente muy poco probable, lo que otros llamarían "por un milagro". El asunto es que no hay material para recuperarla. De todos modos, sin Control, hay que tomar decisiones con iniciativa propia. El experimento 235 tiene demasiado poca relevancia a la situación actual, por lo cual, George lo da por oficialmente cancelado.

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La Legión del Destino alínea sus tropas con la Legión Oscura, y con la Esmeralda. Las tropas abren fuego hacia el cielo, buscando impactar los Mitsubishi Ki-21 del Reino Oscuro de Jade que sobrevuelan la necrópolis y descargan kilos y kilos de explosivos reliquia sobre sus espiras y torres. El Anacreon da la orden de enviar dos cazas Vought F4U Corsair, dos Spitfire, y un avión muy particular, que no debería, tal vez, volar del lado de los venerables cazas aliados, un Messerschmitt 262. Sin embargo, son cinco cazas, contra, tal vez, 25 bombarderos del enemigo. La situación es desesperada. El fuego antiaéreo no tiene mucho efecto sobre los bombarderos, y, durante la siguiente hora, media necrópolis está ardiendo en llamas sin color, mientras que los Ases del Reino Oscuro de Hierro, o Estigia, maniobran alrededor de los bombarderos. Con extrema cautela, han logrado derribar a tres de ellos, y la formación de Jade procede a la retirada, aunque los estrategas Estigios dudan que sea un escape. Es una retirada táctica, tras lo que, probablemente, para el bando enemigo, fue un ataque exitoso. Tanto los representantes de la Legión del Destino, como de la Esmeralda, tienen algo de reticencia de combatir lado a lado con la Oscura, dado que, lo que empezó esta guerra, hace menos de una semana, fue un acto de extrema estupidez de su Deathlord. El Señor Sonriente quiso demostrarle al Emperador de Jade su supuesto poderío, destruyendo una ciudad de vampiros en medio de la Tempestad, pero la absurda demostración de poder causó un Gran Maëlstrom, el Sexto en la historia anotada, y causó un ataque de ciertos grupos del Ejército de Jade contra el de Hierro. El Anacreon del Destino sospecha que la base de los enemigos que han asolado la necrópolis de Cassiopeia por varios días, está en una isla frente a la costa. Será cuestión de descubrirla.

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Benedictus llama a Johnny O'Doyle. Los Ravnos han estado inquietos en las últimas dos semanas. Se ha reportado problemas con los Setitas, y con varios otros clanes también. Los reportes de los "niños-vampiro" de la calle se han quintuplicado en los últimos cuatro días. Benedictus está furioso. Despacha a O'Doyle con siete de sus seguidores, para que aplasten cualquier tipo de rebelión. Esta ciudad se mantendrá firme bajo su puño de hierro, aunque deba ser a sangre y fuego.

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Simon y Cassiopeia contemplan, desde la cima de un edificio, que, como montaña, se yergue sobre la ciudad de Cassiopeia. Simon tiene a 13 mortales inconscientes, de diferentes orígenes, atados en esa azotea fría, a pesar del verano, en esa noche larga, a pesar del estío. A cada uno de ellos, le da de beber una extraña y maloliente poción. Ninguno despierta, pero beben obedientemente. Simon sabe que despertarán en algunos minutos. Se retira con la niña entre risas demoníacas.

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La joven Sabrina, sobrina de Harry, juega en su habitación, en un cuarto piso en un edificio del Downtown. Su padre ha logrado salir de las deudas, del juego, y del alcohol. Ella siempre piensa en el tío Harry. Un día, su padre, muy borracho, le dijo que Harry lo visitaba. Ella sabía que era cierto, aunque el tío Harry ya no venía más. Un día, se había despedido, y luego, no vino más. Sabrina, que ha cumplido 13 a fines de junio, contempla la luna desde su ventana. La luna promete un mal presagio. Ella lo sabe. Y sabe que su amiga, la pequeña Cassiopeia, a quien no ha visto en años, de algún modo tiene que ver en esto. Sabrina, que ha recibido el oscuro don que dal el Destino, sabe, como muy pocos, que la ciudad alguna vez se llamó Vice City, y sabe que su tío de algún modo es responsable por su bienestar. Ella se sofoca por un momento. Algo horrible está por suceder. La Luna está teñida en sangre en los ojos de Sabrina. Es un muy mal signo, no se necesita ser una del Club de los Hollow Ones para saber eso.

The Killing Moon - Narratives: Simon says

"A mind's escape
Leave walls of tears behind
Ethereal vision haunting still...
The solitude left me blind

Beneath an open sky
Sibilant cries of youth dying
Enslave me with grief

A moonlit era, oblivion's twilight kiss
Wishes in lament
Happiness in a broken vision

Utopia still unborn...

Tormented echoes of a fallen Eden
I longed for her beauty
Yet from dust, she returned
The dream, an enigma... silent"
Anathema, "The Silent Enigma"

En algún lugar de las vastas profundidades de Cassiopeia, Sigmund trabaja. Todo el sistema subterráneo de la ciudad ha cambiado, reconstruido por imps. Sigmund emplea a algunos de ellos en sus experimentos. Allá por 1988, en otro mundo, en otra ciudad -Vice City- y en otra situación política, Sigmund, también conocido como Simon en ciertos círculos, comenzó a colaborar con el entonces Príncipe de la ciudad... Carlo "Papotta" Rambaldi. Rambaldi, y Sigmund (o Simon) compartían un sueño. Tal vez, una pesadilla. Zombies. Zombies cubriendo la tierra. "El Amanecer de los Muertos" hecho realidad. Desde 1988, hasta la misteriosa desapareción de "Papotta," Simon y él estaban trabajando en un proyecto. Una enfermedad, con vector aéreo en lo posible, o sino transmitida por saliva y sangre, que convierta a la gente en zombies. Finalmente, sin la ayuda de Rambaldi, Sigmund (o Simon) lo ha conseguido. O al menos, eso parece. Desde que los cargamentos de algerianos se detuvieron, el trabajo se hizo difícil y arduo, pero dio sus resultados.

Julio de 1998, 8 de julio para ser precisos. Simon va hacia el gigantesco y misterioso cementerio de Cassiopeia. Si se atraviesa el cementerio de un modo muy particular, se puede llegar a una misteriosa casa en un risco, una antigua mansión abandonada. Sigmund entra en la mansión. El techo está abierto, roto, destruido. Llueve. El cielo se abre del todo y da lugar a una terrible lluvia. Simon pronuncia un encantamiento. El mundo está siendo sacudido. Algo terrible pasa en otro lugar, al mismo tiempo. La realidad misma se abre, y el patrón oscuro de Simon ingresa. Simon ofrece su sangre, y su Señor la acepta. Y entra en su cuerpo. Y son uno. Simon, con sus colmillos extendidos, y con brazos abiertos grita hacia el cielo con odio. Hace mucho que no había salido de los planos exteriores, lo que algunos estudiosos denominan el "Deep Umbra". Ahora, él, Simon, Sigmund... cualquiera fuera su nombre -ya no importaba demasiado- tendría venganza.

Sábado, 11 de julio de 1998, Laboratorio de Dmitri Papadopoulos. El Dr Papadopoulos sale para tomar algo de aire. Son las 6.58 am, está clareando, pero el sol, definitivamente, no ha salido. Una figura, envuelta en un sobretodo, pasa al lado de Dmitri. El científico se sorprende, y se prepara para dar alarma, pero, algo se sacude en su alma. Miedo, horror, su pasado, todo explota. Su memoria se le rebela, y horribles imágenes le sobrecargan la consciencia. El bloqueo mental llega demasiado tarde. El obvio supersticionista ha ganado esta fase del juego. El misterioso hombre entra al laboratorio, y despacha a los dos guardias con dos certeros disparos de su Desert Eagle personalizada en la cabeza, un enorme perro ladra desde su jaula, pero el hombre le hace caso omiso. Cassiopeia, la niña dhampyr está sentada a una mesa, leyendo un libro. Es una niña de 10 años, aunque se ve más chica. Es rubia, y de cara redonda, parece dulce, pero a la vez, parece llena de algo oscuro, indefinible. El misterioso hombre la obliga a irse con él, a punta de pistola. Cuando Dmitri logra recuperarse, encuentra a los guardias muertos, a sus asistentes enloquecidos, y a Cassiopeia, ausente. No hay rastros ni del misterioso hombre, ni de la niña. Cuando Dmitri intenta ir hacia el teléfono, pensando que le será posible localizarla con la última vez, con ayuda del agente Gurney. Pero, algo en sus agallas le dice que todo está mal. Dmitri sale corriendo, a medida de que su laboratorio explota, como en una clásica película de acción de los 80s. A veces, no paga ser un tecnócrata.

Sábado, 11 de julio de 1998, 20.55, Canadá. Seth Dawson corre, desesperadamente. Copias de sí mismo con perros lo persiguen, por el bosque helado. Es verano, pero Dawson siente frío. Canadá parece ser un país perpetuamente invernal. Sin embargo, en un momento, algo sucede. Dos de los Dawsons clonados pierden el control, y comienzan a rociarse mutuamente con plomo a velocidades supersónicas. Seth, el original, aprovecha la confusión, y escapa. Horas después, llega a la casa de un ermitaño, consigue ayuda, y, tras diversos complicados asuntos, llega a Cassiopeia, el 15 de julio de 1998. El Destino finalmente se cita con él, y otra fase de la historia de Cassiopeia (antes Vice City) comienza, bajo la Luna que mata, la luna de los asesinatos, la sangrienta luna roja de las noches de Cassiopeia.

The Killing Moon - Narratives: Ruby's river

"Your bloodied body is what I cling to.
In powerful rain, they laid their heads to die.
Let your dark, thirsty eyes drink deep the sights of me.
It's sad that, in our blindness, we gather thorns for flowers.
Your river holds a feast of danger.
The suffering you have had to bear.
I'd die for that moment one more time.
The loved one falls below your ideals.
Pleasure too safely enjoyed lacks zest.
The brave lick their sickening lips.
Rigid, handsome and a poet.
A king in his passionate castle."
My Dying Bride, "Your river"

El viento sopla sobre Cassiopeia, silbando entre los edificios y las viejas casas con tejados de estilo gótico, que nunca habían estado allí antes de la gran tormenta dimensional. En la amplia bahía al este de la ciudad, un bote se mueve solo. Las aguas están misteriosamente quietas, el viento no parece afectar a la bahía. La una vez famosísima cantante Ruby está sentada, en uno de los bancos del bote, mirando con silenciosa admiración a su acompañante. El "Monstruo de la Bahía de Cassiopeia," mítica criatura de la ciudad, el "Nessie" del lugar, la acompaña. Mako recuerda los tiempos de Vice City, otros tiempos, otros lugares, otros mundos. Mako ha experimentado cambios importantes en estos diez años. Ha enseñado mucho a su ávida pupila, pero, a decir verdad, ha aprendido mucho también. Algo que lo ha fascinado, desde que se llevó a Ruby a su escondrijo submarino, bajo las entrañas de Vice City, cuando la ciudad llevaba ese nombre, en otra época y lugar, es la voz de la joven mujer. Ruby domina ciertas técnicas que le dan control total sobre la voz; le permiten destruir con un grito. Ha sido para esto que, allá por 1988, los Guardianes de la Noche la convocaran a la ciudad. En aquel momento, la recién llegada Ruby había hecho una "performance" bajo la "Mansión Rambaldi," también conocida como "La Mansión del Barón de la Cocaína". Ruby recuerda esos momentos. Era tan inocente, tan ingenua, tan imbécil. Y mira a Mako, y continúa viendo sus recuerdos, como en una película. Recuerda a Shakespeare, a Henry... a O'Doyle. Especialmente a O'Doyle. Imagina su voz, escarbándole hasta lo más recóndito de los huesos.

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Mako la despierta una vez más. Comida. El olor fresco de sangre. Vitæ de Cainita. Poderosa. Ruby siente espasmos al beber de la poderosa fuente. Regalo del maestro. El maestro. El maestro.

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Ella le habla en inglés. Mako la golpea violentamente, y la insulta en nihongo, si bien la entiende perfectamente. Ha aprendido mucho de su alumna. Ella responde, obedientemente, en la lengua del Imperio del sol naciente. Como el feroz tiburón que parece darle su nombre a este sensei de pesadilla, Mako observa pacientemente a su víctima, a su alumna. Su pupila. Ella grita. Él aprende de esos gritos, aprende de ese dolor, aprende. Ambos aprenden.

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Mako deja a su pupila sola muchas veces en estos diez años, aunque, cuando lo hace, nunca sola, nunca sin alimento. Esas salidas, no se molesta en explicar, son peregrinaciones espirituales, rituales, pruebas. Mako en una ocasión le confiesa a Ruby que el haberla tomado de pupila le ha hecho avanzar en su camino espiritual, su dharma. Ruby, a su vez, ha purificado su alma, y crecido fundamentalmente, se ha hecho más sabia y poderosa.

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Mako conduce el bote hacia el río que desemboca en la bahía, el río de muchos brazos que atraviesa Cassiopeia de lado a lado. Se dirigen a un islote en el río. En el islote, se yergue una estatua de piedra. Mako, desde el bote, proyecta su voz. El grito que emite, al contrario de los altísimos agudos de Ruby, es un rugido colosalmente grave, pero efectivo. Desde la cintura hacia arriba, la estatua de piedra, que representa a Cavendish, el Ventrue, se desintegra.

El bote continúa en su marcha río arriba, llevado por alguna extraña fuerza. Mako observa a su alumna. En el idioma de Musashi, le dice:

«Alumna mía, tu instruccíon está casi completa. Es hora de que me demuestres lo aprendido. Es hora de que limpies tu honor. Es hora de que destroces al perro llamado O'Doyle. En este río impuro, bajo este cielo extranjero, te cedo, para tu combate, mi espada de Muramasa, la espada de mis antepasados, la katana de mi familia. Se llama Furia del Cielo, y cortará la carne de Kin-jin como manteca.»

Inmediatamente, Mako le entrega a Ruby un daisho con Furia del Cielo, y el wakisashi que la acompaña, y Ruby recibe el sumamente inusual préstamo con suma dignidad y respeto. La venganza de Ruby ha comenzado.